В наши дни большая часть нашего внимания к Android направлена на такие компании, как Samsung и Google — громоздкие гиганты мобильной индустрии без названия «Apple». Легко забыть то время, когда у американских потребителей было больше выбора, когда такие компании, как LG и HTC, предлагали уникальные устройства, созданные для того, чтобы соблазнить покупателей, просматривающих полки магазинов.
В связи с этим один из моих любимых смартфонов отмечает в этом месяце десятую годовщину своего появления в США. HTC One — в наши дни его обычно называют One M7 — не был моим первым телефоном на базе Android, но он занимает близкое и дорогое место в моем сердце. И, пересматривая это устройство, я не только был застигнут врасплох тем, насколько хорошо сохранился его дизайн, но и тем, насколько этот телефон помог закрепить то, что означает премиальный опыт Android даже десять лет спустя.
Оглавление
Как дизайн HTC One выдерживает (и не выдерживает) испытание временем
Содержание статьи:
Я учился в колледже всего пару недель, когда впервые взял в руки HTC One. Хотя телефон был представлен на мировом рынке в марте 2013 года, а на различных американских операторов в апреле, до Verizon, моего личного оператора, он добрался только в августе. По воле судьбы его появление на Big Red было приурочено к смерти моего Galaxy Nexus, так как вечно неработающий разъем micro-USB окончательно перестал работать примерно через восемнадцать месяцев.
В окружении сообщества новых друзей, которые в основном полагались на iPhone, HTC One ощущался как глоток свежего воздуха. Я любил свой Galaxy Nexus за то, что он был, но в сравнении с ним это оборудование заставляло усилия Samsung выглядеть откровенно позорными. Здесь нет съемной задней панели из текстурированного пластика — для некоторых, я уверен, это ухудшение. Этот аппарат был создан для того, чтобы конкурировать с Apple бок о бок, подняв на совершенно новый уровень то, что HTC доказала своим One X годом ранее.
Для телефона, которому уже десять лет, большая часть аппаратного обеспечения здесь по-прежнему кажется удивительно вечной и элегантной, и все начинается с дизайна. Размер этого телефона считался средним, когда он был выпущен в 2013 году — не такой большой, как Galaxy Note 3 от Samsung, но гораздо больше, чем iPhone 5s с его 4-дюймовым экраном. Сегодня 4,7-дюймовая панель — не говоря уже об окружающем корпусе — выглядит совсем крошечной. Я безрезультатно пытаюсь найти в своей коллекции телефон, который бы хоть отдаленно напоминал его в руке.
Но, рискуя побить мертвую лошадь, этот размер чертовски удобен. Конечно, ободки огромные — особенно если учесть емкостные кнопки под дисплеем — но он маленький, легкий, а изогнутая задняя панель помещается прямо в ладонь. Я бы убил за телефон такого размера — пусть и с модернизированным экраном, чтобы максимально увеличить его площадь — но я прекрасно понимаю, что рынок движется вперед.
Конечно, не размер выделял HTC One среди конкурентов в 2013 году. Эта честь принадлежит алюминиевому корпусу. Хотя устройство не является полноценным сэндвичем из стекла и металла — HTC использовала пластиковую рамку с соответствующими полосками вдоль задней панели для антенн, — оно помогло установить планку для аппаратного обеспечения Android, особенно в мире после iPhone 4.
Поразительно, как много в этом дизайне сохранилось, как прекрасное вино. Если смотреть на него спереди — особенно со снятым дисплеем, чтобы скрыть эти ободки, — он остается стильным аппаратом. Скошенные края прекрасно отражают окружающий свет, не собирая грязь и отпечатки пальцев. Двойные фронтальные динамики напоминают большинство современных ультрабуков в лучшем смысле этого слова (даже если этот стиль звучания со временем будет заменен на всех игровых телефонах, кроме избранных).
Конечно, все это не означает, что HTC One имеет безупречный дизайн. Смещенный от центра порт micro-USB неудобен и, естественно, не очень хорошо держится на моем десятилетнем аппарате. Кнопка питания и регулятор громкости расположены почти вровень с корпусом, что затрудняет их нажатие, а матовый металл регулятора контрастирует с остальной частью телефона. И не говорите мне о количестве брендинга на задней панели: логотип HTC, логотип Verizon с отдельным символом 4G LTE (который, очевидно, был не на всех моделях), и, конечно же, массивная эмблема Beats Audio, покрывающая большую часть алюминиевого корпуса, как ужасные татуировки, заработанные в пьяной ночи десять лет назад.
Камера также была действительно ужасной, но присмотритесь, и вы увидите проблеск будущего смартфонов. В этом устройстве HTC использовала «UltraPixel» — сравнительно низкокачественный 4-Мп сенсор с более крупными пикселями, чем у аналогов, для повышения светочувствительности и (теоретически) получения более качественных снимков. Именно так — HTC, по сути, добивалась тех же результатов, которые мы видим при использовании пиксельного биннинга, до того, как Google и Samsung сделали его крутым (и хорошим).
Что касается программного обеспечения, ну, скажем так, HTC Sense лучше оставить в книгах по истории, особенно в эпоху Lollipop, которую мы видим здесь. Не обращая внимания на общую производительность десятилетнего телефона (он вялый, а чего еще вы ожидали?), общий вид и ощущения далеки от того Android, который мы знаем сегодня. Выпущенный до появления Material You, он не найдет ничего общего с современными тенденциями в дизайне.
Он также наполнен фирменными приложениями HTC, о существовании которых вы, вероятно, забыли. Свайп влево вызывает BlinkFeed, сочетание социальных сетей и новостей компании (теоретически — сервер, который должен обеспечивать их работу, предположительно находится в автономном режиме). В настройках вы найдете упоминания о HTC Mini+, аксессуаре с поддержкой Bluetooth для M7, который поддерживал отправку текстовых сообщений и звонки с помощью, по сути, немого телефона, а приложение камеры предлагает учебник по созданию Zoes. Также есть вышеупомянутый переключатель Beats Audio для настроенного звука из стереодинамиков. Правильно, друзья — HTC One M7 в наши дни технически является (не)официальным продуктом Apple.
HTC создала наши современные ожидания — и проложила путь к дуополии смартфонов
HTC One M7 с его алюминиевым корпусом является исключением по сравнению с современными смартфонами. Почти каждый флагман Android в наши дни использует идентичные материалы — металлический корпус со стеклом спереди и сзади, чего вы не найдете в этом устройстве 2013 года. Изогнутая задняя панель, расположенный заподлицо датчик камеры, динамики на передней панели и емкостные кнопки — все это выдает в One M7 стареющий реликт десятилетней давности.
Но, в конечном счете, не поэтому работа HTC до сих пор занимает место в сердцах миллионов поклонников Android по всему миру. Скорее, этот телефон доказал, что аппаратное обеспечение премиум-класса не является эксклюзивом Apple. Даже когда Samsung укреплял свое лидерство как выбор по умолчанию для многих пользователей смартфонов, он делал это, сталкиваясь с критикой дизайна Galaxy S4. По сравнению с One M7, S4 казался дешевым и скрипучим, далеким от высококлассного внешнего вида и ощущений, которые позволили продукту HTC выдержать тщательную проверку как в 2013, так и в 2023 году.
Именно этот ход заставил рецензентов влюбиться в HTC в 2013 году. В своем обзоре, опубликованном десять лет назад в этом месяце, бывший исполнительный директор Android Police Дэвид Раддок назвал HTC One M7 самым важным смартфоном 2013 года. Он назвал его «лучшим телефоном на базе Android за всю историю». Хотя можно привести довольно убедительные аргументы в пользу того, что лучшим смартфоном 2013 года на самом деле был Nexus 5, мне трудно с этим не согласиться.
К сожалению, HTC One также знаменует начало конца для этой компании. Его преемник, M8, был солидным продолжением, которым я тоже в итоге стал владеть, хотя матовый алюминий показался мне менее привлекательным, а решение добавить экранные кнопки, сохранив при этом массивную черную полосу под экраном, я посчитал ошибкой. M9 был телефоном, о существовании которого я начисто забыл, пока не сел за написание этой ретроспективы, фактически являясь разогретым остатком дизайна M8. Действительно, только в HTC 10 компания предложила продолжение, достойное дизайна M7 — но к тому времени было уже слишком мало и слишком поздно.
Помимо того, что обзор M7 Дэвида правильно подчеркивает важность этого телефона, он также указывает на зарождающуюся проблему, которая спустя десятилетие прочно вошла в нашу реальность. В своем вступлении он пишет о зарождающейся дуополии Apple и Samsung, особо упоминая о сокращающейся доле HTC на рынке. Оглядываясь назад, почти глупо считать рынок Android до 2013 года дуополией, хотя признаки были налицо. За прошедшее десятилетие мы потеряли и LG, и (фактически) HTC, и хотя другие бренды, такие как Motorola, держатся, оставшиеся игроки чувствуют себя просто тенями себя прежних.
В конце концов, Samsung все же перешел на премиум-материалы в своих смартфонах (после кратковременной вылазки на текстурированные задние панели в Galaxy S5). Серии Galaxy S6 и S7, казалось, закрепили за HTC статус аутсайдера; когда более популярная компания догнала конкурентов, это был лишь вопрос времени. И хотя я не сомневаюсь, что Samsung в конце концов сделал бы этот шаг, мне кажется, что HTC One M7 был смартфоном, который впервые показал, каким может быть флагман на Android, и за десять лет, прошедших с тех пор, именно на наследие этого телефона опираются крупнейшие технологические бренды.
С днем рождения, HTC One
В конечном итоге HTC One проработал у меня всего около пяти месяцев, прежде чем внезапное падение в ледяную лужу преждевременно оборвало его жизнь. В итоге мне на замену пришел LG G2 — телефон, который, вероятно, потребует собственного празднования, когда этим летом ему исполнится десять лет. Но пяти месяцев мне хватило, чтобы влюбиться в этот смартфон, и в 2023 году очевидно, что остальная индустрия тоже нашла его особенным.
Итак, с днем рождения, HTC One. Хотя мы, скорее всего, никогда больше не увидим такого устройства, как ты, ожидания, которые ты создал в индустрии смартфонов, никогда не будут забыты.