$1099 Может быть, это и дорого, но новый Vive XR Elite от HTC действительно ощущается как шаг вперед.
За последнее десятилетие гарнитуры виртуальной реальности претерпели значительные изменения, в основном они стали мощнее и дороже. Vive XR Elite от HTC, как и недавний Quest Pro и, возможно, ожидаемое устройство от Apple, задает вопрос: Действительно ли мы готовы к появлению VR-устройств стоимостью более 1000 долларов?
Гарнитура стоимостью 1099 долларов, доступная для предварительного заказа в четверг, появится в конце февраля — удивительно быстро для продукта, представленного на выставке CES. Это означает, что она будет доступна вместе с подключенной к PlayStation 5 PSVR 2 от Sony. Хотя она дешевле, чем Quest Pro, цена XR Elite стоит примерно столько же, сколько покупка PS5 и PSVR 2 вместе. Это далеко не импульсивная покупка. Но это оборудование, которое уменьшает форму VR до пары почти похожих на очки очков и включает в себя возможности смешанной реальности, которые могут позволить AR-приложения, похоже, решает, как мы будем использовать метавселенную для большего в нашей жизни, чем просто игры, моделирование и фитнес.
Ни одна компания еще не справилась с этой задачей. Но эта гарнитура Vive, как никогда ранее, выглядит как ступенька к будущим очкам AR.
Ремешок от аккумулятора гарнитуры XR Elite отсоединяется, и вместо него можно прикрепить похожие на очки дужки, чтобы еще больше уменьшить размер.
«Мы видим, что смешанная реальность создаст совершенно новый набор сценариев использования. Мы знаем, что случаи использования виртуальной реальности великолепны. Я думаю, что AR-технологии тоже замечательны», — сказал мне Дэн О’Брайен, генеральный менеджер HTC по Vive, в беседе на выставке CES в Лас-Вегасе. Он признал, что HTC пыталась создать AR-устройство в 2015 году, но остановилась из-за сложностей. О’Брайен считает 5G и облачные вычисления ключевым следующим шагом. «Вам нужна сеть 5G, действительно надежная, чтобы сделать AR масштабным, вам нужна облачная инфраструктура для доставки таких носимых устройств».
XR Elite — это в первую очередь автономная гарнитура VR, и она выглядит как впечатляющий образец техники: она оснащена знакомым чипом Qualcomm Snapdragon XR2, таким же, как в Quest 2, Quest Pro и существующем Vive Focus 3, ориентированном на бизнес. Но он добавляет более высокое разрешение 110-градусного поля зрения, ЖК-дисплеи с разрешением 2K на каждый глаз, которые могут работать на частоте 90 Гц. Также имеется увеличенная оперативная память 12 ГБ и накопитель 128 ГБ. Он может подключаться к ПК для запуска SteamVR или программного обеспечения HTC VivePort, а также соединяться с телефонами на базе Android. Но его потенциал в качестве моста к AR-опыту кажется наиболее впечатляющей особенностью.
Однако это всего лишь технические характеристики. XR Elite — это гарнитура VR с аналогичным предыдущим моделям предложением, но с расширенными возможностями. Больше всего удивляет ее компактный размер: 340 граммов — это меньше половины веса Quest Pro. Задний аккумулятор с возможностью горячей замены обеспечивает около двух часов работы. Она становится еще меньше, если отстегнуть задний ремешок для аккумулятора и добавить кронштейны для очков, которые могут превратить гарнитуру в модифицированную пару VR-очков, которые можно просто подключить к внешнему зарядному устройству USB-C или аккумулятору для питания. Гарнитура достаточно мала, чтобы поместиться в компактный тубус для переноски.
Но компактный размер имеет свою изюминку: вместо того, чтобы надевать очки, XR Elite использует регулировочные диски, или диоптрии, которые могут изменять рецепт линз на лету без необходимости носить очки — по крайней мере, для некоторых людей. Диоптры подходят только для рецепта до -6, но у меня самого близорукость более -8. Это проблема, с которой столкнулась компания HTC в своих еще более компактных очках виртуальной реальности Vive Flow, подключенных к телефону, которые также не требуют очков.
XR Elite оснащен специальным датчиком глубины на передней панели, а также цветными проходными камерами, которые в конечном итоге могут показать смешанную реальность, подобно Quest Pro. Quest Pro не имеет дополнительного датчика глубины Elite, но это можно исправить с помощью встроенных камер.
Гарнитура виртуальной реальности Vive XR Elite спереди. Черный козырек и камера посередине.
Фронтальная камера (часть массива для отслеживания движений), а также датчик глубины для измерения пространства и наложения AR.
XR Elite также может адаптироваться дальше. Хотя гарнитура не имеет собственных инструментов отслеживания движения глаз, дополнения для отслеживания движения глаз и лица появятся позже в этом году. Контроллеры гарнитуры — те же стандартные, что и у HTC для Vive Focus 3, которые следуют тому же принципу игровых контроллеров, что и Quest 2 и другие. Но у HTC уже есть собственная линейка носимых VR-трекеров и браслетов, и за ними могут последовать другие аксессуары.
О’Брайен признает, что массовая привлекательность VR и AR еще не наступила. «Я думаю, что разработчики будут использовать облачные вычисления и смогут гораздо быстрее и эффективнее размещать свой контент в метавселенной», — сказал он. «Если вы подумаете о потоковом бизнесе, эти стримеры, эти TikTokkers, все эти дети, которые создают действительно захватывающие, веселые впечатления, которые так и манят вас обратно? Сегодня этого нет в метавселенной. Нам нужно создать больше возможностей для менее искушенных создателей иммерсивного контента, чтобы они могли участвовать в этом, а затем создать больше [экономики]».
О’Брайен рассматривает облачные вычисления, обусловленные способностью отслеживания движения глаз сжимать графические данные с помощью технологии, называемой foveated rendering, как способ в конечном итоге уменьшить процессоры будущих гарнитур, сделать их меньше и надеть на большее количество людей.
Меня беспокоит ограниченный выбор рецептов на данный момент. «Когда мы дойдем до гораздо более легких очков, в будущем люди, вероятно, будут приносить больше своих рецептов», — говорит О’Брайен. «На данный момент мы можем лишь попытаться удовлетворить большинство рынка, насколько это возможно при таких изменениях настроек, потому что мы должны сделать гарнитуры легче. Мы должны сделать их более удобными. И если вы собираетесь иметь такие большие области для разгрузки глаз внутри этих гарнитур, они останутся очень большими».
О’Брайен считает, что контроллеры VR, входящие в комплект поставки, возможно, когда-нибудь станут необязательными, даже могут быть изъяты из коробки и покупаться отдельно, но не сейчас. Отслеживание движения рук недостаточно надежно. «В ближайшие два-три года отслеживание движений рук должно значительно улучшиться, чтобы стать более естественным инструментом ввода». Но О’Брайен считает, что это способ сделать будущие гарнитуры более доступными. «Если пользователь сможет просто надеть очки и взаимодействовать с контентом [руками], это будет гораздо менее дорогой продукт».